L'histoire de Burgas

La terre autour des trois lacs était Thrace bien avant d'être autre chose. Les tribus d'ici pêchaient dans les lagons, travaillaient le sel et utilisaient les sources chaudes à l'intérieur des terres à ce qui est maintenant Vetren, où un sanctuaire se tenait autour de la source.

L'or et le bronze du musée d'archéologie du centre proviennent en grande partie de ce monde : objets funéraires, plaques votives et harnachements de chevaux d'un peuple qui n'a laissé aucune ville sur cette baie.

Les Romains ont construit leur ville loin de la baie exposée. Deultum, fondée comme colonie pour les vétérans de l'armée sur la rivière Sredetska au sud-ouest de la ville actuelle, était le centre administratif de cette côte ; ses ruines sont une réserve archéologique à Debelt.

Plus près, les sources chaudes devinrent Aquae Calidae — une ville thermale avec un complexe de bains qui attirait des visiteurs de toute la province. La source n'a jamais cessé : quinze siècles plus tard, Suleiman le Magnifique y a construit son propre bain, et ce bâtiment est toujours debout.

La domination byzantine et bulgare médiévale a laissé de petites forteresses et des tours de guet autour de la baie plutôt qu'une ville. Le nom Burgas est généralement attribué à ces tours — du grec pyrgos et son équivalent latin burgos.

Le commerce et le pouvoir sur cette côte appartenaient aux villes portuaires fortifiées : Mesembria, qui est Nessebar, et Apollonia, qui est Sozopol. Les deux sont toujours là, et les deux sont à une demi-heure de route.

Sous la domination ottomane, la colonie de la baie était un modeste lieu de pêcheurs et de sauniers, éclipsée par Anchialos — l'actuelle Pomorie — plus au nord sur la côte. Le sel des lagunes était sa seule exportation d'importance.

Ce sel est toujours récolté dans les mêmes salines du lac Atanasovsko, selon la même méthode, ce qui en fait la plus ancienne industrie continue du district.

Après 1878, la ville se retrouve dans la province autonome de la Roumélie orientale, et rejoint la principauté bulgare avec l'unification de 1885. Ce qui en a fait une ville, cependant, c'est l'infrastructure : le chemin de fer vers l'intérieur des terres, puis le port.

Le port commercial a ouvert en 1903 et a tout changé — le grain et le sel en sortent, le charbon et les machines y entrent, et une classe de marchands qui a tracé les rues et construit les maisons devant lesquelles vous passez aujourd'hui sur Bogoridi.

Le Jardin maritime a été aménagé le long de la falaise à partir de 1910, selon un plan de l'horticulteur Georgi Duhtev, et il a défini le caractère de la ville : le parc, et non une place, est le lieu de rassemblement de Burgas.

Entre les guerres, la ville a prospéré grâce au poisson, au sel et au transport maritime, et a acquis le bâtiment du casino, les établissements de bains et la promenade qui encadrent encore le front de mer.

Les décennies socialistes ont transformé Burgas en une ville industrielle. Les usines pétrochimiques au nord-ouest de la ville, construites à partir du début des années 1960, sont devenues la plus grande raffinerie de la péninsule balkanique, et les quartiers de blocs préfabriqués — Lazur, Izgrev, Slaveykov, Meden Rudnik — ont été construits pour loger la main-d'œuvre.

La population a été multipliée plusieurs fois en une génération. La plupart des habitants de Burgas aujourd'hui vivent dans cette ville, et non dans la ville marchande.

Depuis les années 2000, la ville a investi son argent dans le front de mer : la jetée reconstruite, le parc étendu, les anciens entrepôts portuaires ouverts en quartier culturel, les lacs protégés et traversés de pistes cyclables, et l'aéroport de Sarafovo devenu une véritable porte d'entrée.

Arena Burgas, la salle intérieure qui accueillera le concours, fait partie du même programme — un lieu construit pour une ville qui a décidé qu'elle préférait être une destination plutôt qu'une ville de raffinerie.

En mai 2027, Burgas devient la ville hôte du Concours Eurovision de la Chanson. Pour une ville qui n'a eu un port qu'en 1903, accueillir le plus grand événement musical en direct du monde n'est pas une mince affaire.

C'est aussi la première fois que la majeure partie de l'Europe observera de près cette portion de côte. Ce qu'ils trouveront est une jeune ville sur un très vieux terrain — ce qui est toute l'histoire de cette page.